La Société d’histoire de Suresnes célèbre cent ans de curiosité, de rigueur et de passion au service d’une mémoire partagée. Ces passionnés traquent la moindre trace, interrogent les archives et sauvent de l’oubli les petites comme les grandes heures de la ville.
1926. Sous l’impulsion du maire Henri Sellier, douze Suresnois d’horizons divers (cultivateurs, ingénieurs, instituteurs,commerçants…) se donnent une mission : documenter, écrire et transmettre l’histoire locale. La Société d’histoire de Suresnes (SHS) est née. Au fil des décennies, plusieurs figures marquent durablement l’association. L’ingénieur chimiste René Sordes, membre de 1933 à 1964, accomplit un travail titanesque. « Il avait les moyens intellectuels et financiers de se consacrer à des recherches. Il a passé un temps fou dans les bibliothèques, à recopier des milliers de pages d’archives », raconte l’actuel président, Jean-Marie Maroille. De ce colossal travail naît l’ouvrage Histoire de Suresnes. « Sa publication en 1964 a créé un formidable engouement, les adhésions à la SHS ont bondi ! ». Dans les années 1970, le professeur Nougier, instituteur suresnois devenu sommité de l’archéologie, apporte son talent de pédagogue et son goût de la transmission. Plus récemment, l’historien Michel Guillot, disparu en 2025, laisse un monument d’érudition consacré au mont Valérien. « Il s’est beaucoup intéressé à la communauté des ermites. Saviez-vous que Jefferson, alors ambassadeur des États-Unis, s’y est retiré au moment de la Révolution américaine ? J’ai retrouvé la facture de son séjour pour lui… et son cheval ! »
Curiosité en éveil
Aujourd’hui, la SHS rassemble une centaine de membres, autant de femmes que d’hommes et le plus jeune a 15 ans. L’esprit des débuts demeure : curiosité en éveil et œil attentif aux trésors qui surgissent là où on ne les attend pas. « On continue de découvrir des choses en permanence », s’enthousiasme Jean-Marie Maroille. Ainsi, en 2016, la première photographie connue de Suresnes, un daguerréotype de 1842, est repérée au Getty Museum (Los Angeles). Pour son centenaire, la SHS prépare avec le MUS et les archives municipales une exposition itinérante qui dévoilera au printemps des images de la ville, d’hier à aujourd’hui. Car la société reste ce trait d’union entre passé et présent, animée par la même conviction : l’histoire appartient à tous.